随著(zhe)人口的老齡化,老年期抑郁症患者已經(jīng)超過(guò)2600萬，在我國(guó)自殺和自殺未遂的人群中抑郁症患者占50%。老年人有許多軀體疾病和社會(huì)經(jīng)濟問題，在綜合醫院就(jiù)診的患者中伴發(fā)抑郁、焦慮情緒的相當普遍。臨床醫護工作者常常認爲抑郁症是這(zhè)些問題的正常表現，從而使許多患者未能(néng)得到診斷及治療，因此不但使患者遭受痛苦，更爲重要的是導緻治療不足，嚴重影響了患者的身心健康，也給家庭和社會(huì)帶來較大的負擔。

　　1 病因及發(fā)病機制

　　老年期抑郁症的主要病因和發(fā)病機制:（1）社會(huì)心理因素：老年人身體疾病及精神挫折的耐受能(néng)力日趨下降，再加上遭受各種(zhǒng)心理應激的機會(huì)越來越多,配偶亡故、子女分居、社會(huì)地位改變、經(jīng)濟困頓和疾病纏身等諸多因素都(dōu)會(huì)造成(chéng)或加重老年人的孤獨、寂寞、無用、無助感，成(chéng)爲心情沮喪、抑郁的誘因。老年人在生理“老化”的同時(shí)，心理功能(néng)也随之老化。心理防禦和心理适應的能(néng)力減退，一旦遭遇生活事(shì)件便不易重建内環境的穩定，如果又缺乏社會(huì)支持，心理活動的平衡更難維持，從而促發(fā)包括抑郁症在内的各種(zhǒng)精神疾病。（2）病前人格特征：老年人人格特征的改變，如内向(xiàng)、孤僻、被(bèi)動、依賴、固執、情緒不穩、神經(jīng)過(guò)敏和剛愎自用等。（3）生物學(xué)異常：①神經(jīng)遞質5-HT和去甲腎上腺素功能(néng)不平衡。②抑郁症時(shí)下丘腦－垂體－腎上腺系統的功能(néng)異常。③生物節律紊亂，如快速動眼睡眠潛伏期縮短。（4）生理學(xué)退化：老年人大腦發(fā)生退行性變,學(xué)習及工作能(néng)力、思考能(néng)力減退，使得興趣狹窄，主動性不夠，不願改變現狀，性情固執，行動緩慢，以緻對(duì)社會(huì)各種(zhǒng)要求逐漸不适應，故各種(zhǒng)心理、社會(huì)因素常成(chéng)爲老年性抑郁症的誘發(fā)因素。

　　2 臨床表現

　　2.1 臨床類型 老年期抑郁症包括3種(zhǒng)類型：（1）老年期前發(fā)病持續到老年期或老年期

　　2.2 精神症狀

　　2.2.1 抑郁發(fā)作的一般臨床表現 抑郁發(fā)作臨床上以心境低落、思維遲緩、意志活動減退和軀體症狀爲主。（1）心境低落臨床主要表現爲顯著而持久的情緒低落，抑郁悲觀。（2）思維遲緩表現爲患者思維聯想速度緩慢，反應遲鈍，思路閉塞。臨床表現爲主動語言減少，語速明顯減慢，聲音低沉，對(duì)答困難，嚴重者交流無法順利進(jìn)行。（3）意志活動減退表現爲呈顯著持久的抑制。臨床表現爲行動緩慢，生活被(bèi)動，疏懶，不願與人接觸，不願參加平常喜歡的活動及業餘愛好(hǎo)，回避社交。嚴重抑郁發(fā)作的患者常伴有消極自殺的觀念及行爲，這(zhè)是抑郁症危險的症狀，應引起(qǐ)醫務人員及家屬的高度重視。

　　2.2.2 老年期抑郁症的症狀特點 老年期抑郁症臨床表現往往不太典型，其症狀特點表現爲：（1）悲觀心境、自身感覺很壞；（2）睡眠障礙，失眠或早醒；（3）食欲很差；（4）動力不足，缺乏活力；（5）興趣和愉快感喪失；（6）自責自罪、消極想死；（7）體重下降；（8）性欲降低。

　　3 診斷與鑒别診斷

　　3.1 診斷标準 目前其診斷應符合一般抑郁症的診斷标準。由于老年期抑郁症的情緒障礙和行爲異常具有一定特殊性，症狀群臨床變異較大，存在一些不同程度的非典型抑郁症狀，如軀體和疑病症狀較突出、可出現“假性癡呆”等，因此在應用一般标準時(shí)，應注意老年期抑郁症的某些特有的臨床特征。

　　3.2 鑒别診斷 需與老年癡呆、繼發(fā)性抑郁綜合征、焦慮症、精神病性抑郁症、神經(jīng)衰弱、軀體疾病相鑒别。

　　4 治療

　　老年期抑郁症的治療包括心理社會(huì)治療及藥物治療。

　　4.1 藥物治療 近年新型抗抑郁藥廣泛應用于臨床，即五羟色胺再攝取抑制劑。目前可選用的藥物有左洛複、百憂解、賽樂特等。新型抗抑郁藥服用簡便，療效可靠，安全性好(hǎo)。這(zhè)些藥物包括：（1）五羟色胺再攝取抑制劑：氟西汀、帕羅西汀、舍曲林、西酞普蘭、氟伏沙明及奈法唑酮等；（2）可逆性單胺氧化酶抑制劑：嗎氯貝胺；（3）五羟色胺-去甲腎上腺素再攝取抑制劑：文拉法辛；（4）去甲腎上腺素再攝取抑制劑；（5）去甲腎上腺素能(néng)-特異性五羟色胺能(néng)抗抑郁藥：米他紮平。

　　4.2 心理治療 認知治療與行爲治療對(duì)老年期抑郁症有效。心理治療抑郁症的方法有以下幾種(zhǒng)。

　　4.2.1 合理地宣洩不良情緒 采取合理的方式，將(jiāng)情緒宣洩出來。鼓勵患者廣泛與親朋好(hǎo)友溝通交流，說(shuō)出自己的痛苦，尋求他們的幫助。同時(shí)應胸懷坦蕩，真誠坦率，豁達大度，寬仁博愛，使自己有個好(hǎo)心境。多交幾個無所不談的朋友，快樂就(jiù)會(huì)增加，憂傷就(jiù)會(huì)減少。

　　4.2.2 豐富自己的生活，積極地進(jìn)行情緒調節 可以通過(guò)遠足、郊遊、爬山、遊泳，去轉移不良情緒亦可投入自己的愛好(hǎo)中，暫時(shí)忘卻塵世的煩惱。

　　4.2.3 親朋好(hǎo)友的指導幫助，是不良情緒的外部抑制力量 對(duì)神經(jīng)性抑郁症患者，親人們應抱之以親切和同情的态度，鼓勵患者倒出内心的苦悶，使其在親人們的指導幫助下盡快适應環境，并取得社會(huì)的支持，爲疾病治療創造良好(hǎo)的氛圍。

　　5 預防

　　對(duì)于老年期抑郁症，治療是一個方面(miàn)，關鍵還(hái)在于預防，尤其社區預防工作。老年期抑郁症的防治要注意以下幾點：（1）子女對(duì)于老年人，不僅要在生活上給予照顧，同時(shí)要在精神上給以關心，提倡精神贍養。（2）老年人要面(miàn)對(duì)現實，合理安排生活，多與社會(huì)保持密切聯系，多與年輕人交往，常動腦子，不間斷學(xué)習。（3）按照自己的志趣培養愛好(hǎo)，如種(zhǒng)花、釣魚、書法、攝影、下棋、集郵等。（4）由于老年期抑郁症容易複發(fā)，因此強調長(cháng)期服藥，對(duì)于大多數患者應持續服藥2年，而對(duì)于有數次複發(fā)的患者，服藥時(shí)間應該更長(cháng)一些。