母系氏族社會(huì)，群婚雜居，高度性自由。女性經(jīng)曆了生殖崇拜和女性崇拜。進(jìn)入到父權社會(huì)後(hòu)，貞節觀念作爲父權對(duì)女性絕對(duì)統治和支配的精神産物，标志了婦女具有世界曆史意義的失敗。由貞節崇拜到處女情結，女性社會(huì)地位進(jìn)一步下滑，最終成(chéng)爲男權社會(huì)的附屬品。

　　處女膜崇拜來源于人類農業社會(huì)中的财産式婚姻，是父母把女兒當做待價而沽的物品，丈夫把妻子作爲一種(zhǒng)财産來占有的重要标志之一。在這(zhè)種(zhǒng)把女性物化的出售和占有裡(lǐ)，處女膜的完好(hǎo)就(jiù)像是表明該物品或者該财産未被(bèi)動用過(guò)的标簽一樣(yàng)。因此在所有民族的農業社會(huì)時(shí)期裡(lǐ)，所有人，包括女性自己，都(dōu)把女性的處女膜完好(hǎo)與否看成(chéng)是該女性是否貞潔、是否與别人有過(guò)性關系的唯一标志。因此才會(huì)出現“處女”和“處女之膜”這(zhè)樣(yàng)的概念和名詞。

　　當代國(guó)際女性主義者堅決反對(duì)處女膜崇拜，認爲它是爲了貶低和否定全體女性的全部社會(huì)價值和所有人生理想，才把女性的人格依附于那一小片生理構造。她們認爲，處女膜崇拜是傳統社會(huì)套在女性脖子上的枷鎖，甚至是絞索。

　　當代中國(guó)關于“處女情結”是非的讨論其實是傳統話語和現代西方話語碰撞後(hòu)的産物。有關“貞操”的話語早己成(chéng)爲一種(zhǒng)知識體系，以生物權力的形式内化并作用于每個人，讓人們不斷地自我監督、警醒。而西方社會(huì)關于“貞操”的話語主要是通過(guò)傳統權力的暴力威懾和懲罰方式作用于個人，因此當性解放和女權主義思潮消除了人們對(duì)“性”的罪惡感之後(hòu)，有關“守貞”的話語體系也就(jiù)被(bèi)打碎了，取而代之的是“性解放”這(zhè)一新的話語知識體系。因此，現代的西方人己經(jīng)不會(huì)再對(duì)“處女”、“貞操”之類的問題過(guò)于關注，這(zhè)類讨論也不足以上升到話語的高度。

　　反觀中國(guó)，由于生物權力對(duì)個人産生的效力遠遠大于僅憑物理威懾的傳統權力，因此貞潔觀念在每個人心中都(dōu)或多或少地産生影響。而同時(shí)，受到了性解放和女權主義的影響，一些女性開(kāi)始主張“自己的身體自己做主”，想要反抗傳統觀念對(duì)女性的束縛，這(zhè)樣(yàng)兩(liǎng)種(zhǒng)矛盾的話語體系在不斷交鋒，因此整個社會(huì)表現出對(duì)“貞操”問題的不同立場和對(duì)立觀點，也讓“處女情結”問題成(chéng)爲讨論的熱點。